Fóssil de peixe-boi extinto é encontrado nas Filipinas

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Ossos de uma extinta espécie de peixe-boi que viveu em torno de 20 milhões de anos atrás estavam dentro de uma caverna nas Filipinas, anunciou nesta segunda-feira o chefe da expedição com cientistas italianos.

Diversas costelas e espinhas do mamífero foram encontradas, em fevereiro e março, em um calcário debaixo d'água de um rio subterrâneo na ilha de Palawan, informou o geólogo da Universidade de Florença Leonardo Piccini.

"O fóssil está na rocha, dentro da caverna. Não podemos removê-lo e nem queremos retirá-lo. Preferimos esperar até que a tecnologia nos permita estudar o fóssil sem extraí-lo", disse Piccini à AFP.
Ao anunciar a descoberta, durante um simpósio no palácio presidencial filipino, Piccini disse que o raro achado data do Miocênico, a quarta época da era Cenozoica --aproximadamente 20 milhões de anos atrás.

"São os primeiros restos desse tipo de animal na região; é importante reconstruir o habitat e a difusão desse animal no Miocênico", completou.

Comparações iniciais com o amostras de fósseis sugerem que ele pertença a uma ou duas espécies extintas de sirenídeos que comem plantas, também conhecidos como peixe-bois, de acordo com uma pesquisa feita por Federico Panti e Paolo Forti, membro da expedição de Palawan.
O animal teria cerca de 1,80 metro de comprimento.

A pesquisa indica que tais descobertas de fósseis no Leste estavam limitadas à Índia com algumas descobertas fragmentárias em Madagáscar, Paquistão, Sri Lanka e na ilha indonésia de Java.
"As descobertas na ilha Palawan representam as primeiras nas Filipinas", acrescentou.

Fonte: Folha.uol.com